De 42ste Triathlon van Nieuwkoop staat voor de deur. Zondag klinkt het startschot en dan gaat er gestreden worden om de vijfde Gees Veenboer Bokaal. Het verschil tussen de dames en de heren is dit jaar 25,5 minuut.
Welke dames moeten dan die heren af gaan houden? Dat zijn er dit jaar helaas minder dan vorig jaar. Twee namen springen in het oog op de startlijst, te beginnen met die van Kyra Meulenberg. Het is haar tweede jaar als PRO. Een jaar waarin ze al achtste werd bij de Ironman Zuid-Afrika.
Dieske Kruisselbrink gaat haar zeker uitdagen. Vorig jaar boekte ze een vijfde plek in Nieuwkoop. Met een tweede plaats bij de Frenchman kende ze een uitstekende start van 2026. Het was tevens haar eerste lange afstand.
Daaronder is het kijken naar wie er verder mee gaan doen om het podium. Enkele outsiders die we daarvoor op kunnen schrijven zijn Leone de Voogd, Laura Scheffer, Liane van Egmond en Nikki Borgman.
Heren
Dan door naar de heren. Daar wordt het dringen geblazen in de strijd om de podiumplekken. Tristan Olij is dit jaar van de partij om zijn eerste plek van vorig jaar te verdedigen. Met de vorm zit het wel goed, want Tristan won onlangs Triathlon Brouwersdam en werd derde bij Ironman Zuid-Afrika. Vorig jaar werd Tristan tweede op het EK Lange Afstand in Almere.
Een andere man in vorm en grote favoriet is Menno Koolhaas, de winnaar van 2023. Dit jaar pakte hij al een fraaie vierde plaats bij de T100 in Singapore. Eind vorig jaar knalde hij nog naar de winst bij Ironman Arizona, in een tijd onder de 7,5 uur.
Terug op de startlijst is Pim van Diemen, die derde werd in 2022 en tweede werd in 2023. Ook hij maakte zijn seizoensdebuut in Zuid-Afrika, waar hij zestiende werd. Milan Brons keert ook weer terug op de startlijst. De nummer twee van 2018 opende zijn seizoen onlangs met een tweede plek in Brouwersdam.
Met Marijn Markusse keert ook de nummer twee van vorig jaar terug in de wedstrijd. In 2024 stond hij ook al op het podium, toen op plek drie. Alleen die bovenste trede ontbreekt nog voor Marijn. Misschien kan hij dit jaar verrassen?
Dromen van het podium doet ook Jesse van Hulst. Vorig jaar viel hij er met een vierde plek net naast. Ivor Feunekes stond er al eens op en zal dat kunstje nog weleens willen herhalen. In 2024 werd hij tweede. Vorig jaar won Ivor de halve triathlon in Klazienaveen.
Met Olaf van den Bergh is er nog een PRO-atleet aan de start die zal mikken op het podium. Vorig jaar eindigde hij op een bronzen plek bij het NK Lange Afstand in Almere. Tot slot is het ook letten op Lucas Voets, die in zijn eerste jaar als PRO-atleet zit. In 2024 werd hij al eens zesde in Nieuwkoop. En uiteraard weet je het in Nieuwkoop nooit. Er zijn vaker verrassingen boven komen drijven. Wij zijn er klaar voor! Op naar een mooie strijd.